Plaatsen > Sofia
Sofia, de hoofdstad van Bulgarije, is met 1.119.000 inwoners (inclusief voorsteden) de enige grote stad van het land. Gelegen in het westen van Bulgarije, ligt de stad op een hoogte van ruim 550 meter op een plateau aan de rivier de Iskur, aan de voet van het Vitoshagebergte.
Sofia bevindt zich in een vruchtbare vlakte langs de belangrijke legerweg Singidunum – Naissus – Philoppolis – Hadrianopolis – Constantinopel. De stad ontwikkelde zich uit een Romeins fort in de eerste helft van de 1e eeuw na Christus. In en rondom Sofia zijn prehistorische nederzettingen gevonden. Keizer Trajanus verhief Sofia tot municipium, wat de naam Ulpia verklaart. Oorspronkelijk behoorde de stad tot de provincie Thracia, maar keizer Aurelianus voegde Sofia bij de provincie Dacia en maakte het tot hoofdstad. Tijdens de regeerperiode van Marcus Aurelius en Commodus werd de stad voorzien van sterke muren.
Tijdens de tweede wereldoorlog is Sofia zwaar getroffen. De stad werd echter mooi gerestaureerd.
De naam Sofia (Sardica, Serdica) is afkomstig van Sveta Sophia. De kerk met6 deze naam staat afgebeeld in het stadswapen. U vindt deze kerk schuin tegenover de Nevski-kathedraal. De Sveta Sophia is gebouwd aan het begin van de zesde eeuw op fundamenten die nog tweehonderd jaar eerder gelegd werden.
Opvallend is de gigantische Nevski Kathedraal, die aan het begin van de 20e eeuw is gebouwd door de Russen. De Kathedraal is een monument ter nagedachtenis aan de 200.000 Russische soldaten die de Bulgaren bevrijd hebben van de Turkse overheersing. In de kathedraal zijn de fresco’s en de andere rijke versiering zeker een bezoek waard.
In het centrum van Sofia, tussen de Russische Sint Nicolaaskerk en de Alexander Nevski kathedraal, is een klein toeristen marktje dat zeker de moeite waard is. Hier verkoopt men in een aantal kraampjes onder andere leuke Iconen en muziekinstrumenten.
Het Nationaal Archeologisch Museum en het Nationaal Museum zijn ook een bezoek waard.
Acht kilometer naar het zuiden buiten de stad Sofia ligt het Vitosha-gebergte. De Vitosha-bergen worden door de inwoners van Sofia veel bezocht als wandel en wintersport gebied. Vooral in het weekeinde kan het in de bergen erg druk zijn.
Ten zuiden van de hoofdstad Sofia ligt het Rilagebergte, met majestueuze hoge toppen en glinsterende gletsjermeren. In dit gebergte bevindt zich ook het fameuze Rilaklooster.