Voetbal Bulgarije
Het voetbal in Bulgarije heeft niet veel te betekenen. In 1962 heeft het zich voor het eerst gekwalificeerd voor het WK, maar was er in de tweede ronde al uitgespeeld. Hetzelfde goldt voor de WK van 1966, 1970 en 1974. Daarna werd de oude traditie van niet kwalificeren weer voortgezet. totdat zij in 1986 weer mee mochten doen en toen zelfs de tweede ronde haalden.
Topjaren voor het Bulgaars Voetbal
Na ook in 1990 niet gekwalificeerd te zijn kwam het WK van 1994; het topjaar voor het Bulgaarse voetbal; de 4e plaats werd gehaald en in de kwartfinale werden zelfs de Duitsers verslagen! Bulgarije, met bondscoach Dimitar Penev, liet de wereld smullen van een prachtig “gouden” voetbalteam met Hristo Stoichkov als sterspeler. Het Bulgaarse elftal op het WK 1994 bestond uit:
- Krassimir Balakov,
- Petar Hubchev,
- Trifon Ivanov,
- Ilian Kiriakov,
- Emil Kostadinov,
- Yordan Letchkov,
- Boris Mihailov,
- Nasko Sirakov,
- Hristo Stoichkov,
- Tzanko Tzvetanov.
- Zlatko Yankov
Na het gouden team van 1994 kwam er mondjesmaat nog eens een sterke Bulgaarse voetballer voorbij, maar het team kwalificeerde zich nooit meer voor de WK, met uitzondering van uitschakeling in de teleurstellende eerste ronde van het WK in 1998.
Criminelen nemen Bulgaars voetbal over
Criminelen hebben het voetbal in Bulgarije „vernietigd”. In 2011 kwam WikiLeaks met onthutsende informatie over het Bulgaars voetbal. Vrijwel alle voetbalclubs in Bulgarije werden door topcriminelen misbruikt. De Bulgaarse profcompetitie was in handen van de georganiseerde misdaad, of hebben er op zijn minst nauwe banden mee. Uitslagen werden gekocht, weerbarstige voorzitters geliquideerd. Het doel: crimineel geld witwassen.
De gevolgen voor het publiek liet zich raden: voetballiefhebbers verloren het vertrouwen in de sport. De toeschouwersaantallen in Bulgaarse stadions kelderden. Vroeger zaten er makkelijk 10.000 toeschouwers in het stadion, daar zijn er nu nog ca 10% van over. Ook de tv-kijkers haakten af. Sindsdien leidt het Bulgaars voetbal een kwakkelend bestaan.
Bronnen: